Vicenç Villatoro. Born, guerra i empenta

AVUI 07.06.2010

Born

L'Ajuntament de Barcelona ha publicat un llibre excepcional: La ciutat del Born, un monumental treball d'Albert García Espuche sobre la ciutat que es va haver d'enderrocar al segle XVIII per fer l'esplanada de la Ciutadella i que hem retrobat sota el vell Mercat del Born. García Espuche té un coneixement detallat i erudit de la ciutat i de cadascuna de les cases, les famílies i els negocis que la componien. El volum és apassionant com a història de la vida quotidiana i com a retrat de la ciutat. Recomanable per a tothom, rigorós per als erudits i interessant per al debat públic més actual.

Guerra

El llibre no parla de la derrota del 1714 estrictament, sinó de com era la ciutat que la va patir. Per a una escola historiogràfica oficial -encara esmentada avui en polèmiques polítiques-, la Catalunya de començament del XVIII vivia un període de decadència, encotillada per les estructures medievals i obsoletes dels Àustries. Paradoxalment, els conqueridors borbònics de la ciutat duien un programa reformista i modernitzador que a través de l'Estat unitari i centralista a la francesa va treure el llast d'aquells fòssils medievals i va afavorir el creixement econòmic que comença al segle XVIII i culmina amb la industrialització del XIX.

Empenta

La ciutat del Born ens diu que aquesta visió és falsa. La Barcelona efervescent, no gens decadent, d'abans del 1714 havia començat ja amb empenta la seva transformació econòmica i era tan forta aquesta empenta que va superar fins i tot els entrebancs de la guerra i de la postguerra borbònica. No és que els conqueridors vinguessin a modernitzar i els defensors de Barcelona fossin una colla de carques nostàlgics. A dins de la Barcelona del Born hi havia un projecte alternatiu de modernitat, que no mirava tan a França com a Holanda i Anglaterra. Un camí millor que va quedar tallat per una derrota militar.