194. Ramon Pané, introductor del tabac a Europa

El tabac, com la patata, el blat de moro, el tomàquet o el gall dindi, és un altre dels productes americans que van ser introduïts a Europa a partir de l’anomenada descoberta d’Amèrica protagonitzada pels europeus des de finals del segle XV,

La introducció del tabac a Europa està lligada a noms, que per diversos motius, han esdevingut mítics, precisament per la seva relació amb aquest producte. Destaquen el de l’ambaixador francès a Lisboa Jean Nicot que va conèixer el tabac durant la seva estada Portugal i que, el 1560, en va fer arribar en la seva forma de rapè, a la reina de França Caterina de Medicis (del seu nom deriva el mot nicotina)i el de Hernández de Boncalo, suposadament el primer que va portar llavors de tabac a Espanya per ordre de Felip I (II de Castella) i al que els fumadors d’una certa edat associen a un paquet de cigarrets comercialitzat per la Tabacalera Española

D’altres, serien el de l’escriptor, espia i explorador anglès Walter Raleigh que introduiria el tabac de Virgínia a Anglaterra, el del metge sevillà Nicolas Monardes que descriu les propietats curatives del tabac, o els de Luis de Torres i Rodrigo de Jerez, que van arribar a Amèrica en el primer viatge de Colom, i que haurien estat els primers europeus a fumar tabac.

Com sempre, la historiografia d’ús general i habitual no ens ofereix cap nom català relacionat amb el descobriment del tabac i l’extensió mundial del seu consum, la qual cosa no deixa de sorprendre’ns si, com hem sostingut sempre en aquesta web, la descoberta europea d’Amèrica va ser una empresa eminentment catalana. Però, també com sempre, si obrim una mica el focus, tot sembla posar-se al seu lloc. I, com en molts altres aspectes, descobrim que els catalans també han tingut el seu paper en un fet que ha acabat tenint una transcendència enorme en la indústria, el comerç, la cultura i, especialment, la salut humanes.

I, en la història del viatge del tabac des d’Amèrica cap a Europa, se’ns apareix, per davant de totes les abans esmentades, la figura del monjo jerònim català Ramon Pané, que va acompanyar Colom en el segon viatge el 1493, i ja va descriure en la seva Relació sobre les Antiguitats de les Índies, el costum dels nadius d’aspirar la pols del tabac per curar les seves malalties i de fumar-lo a través d’un tub en forma de Y. Pané, primer etnòleg i primer evangelitzador americà, va ser autor també de De insularium Ribitus, el primer informe d’un europeu sobre l’ús del tabac, escrit el 1497. L’any 1518, juntament amb el seu informe, va fer arribar unes quantes llavors a Carles I –encara no havia estat coronat emperador-, juntament amb unes quantes llavors de tabac, que aquest va manar conrear. Fins que no es demostri el contrari, doncs, Pané ha de ser considerat l’introductor a Europa de la planta del tabac.

Armand Sanmamed

17/02/2015

194. Ramon Pané, introductor del tabac a Europa

Política de cookies