86: “Honrando a Colón, Cataluña honra a sus hijos predilectos”

Aquest era el lema del projecte del monument a Cristòfor Colom que l’arquitecte Gaietà Buigas Monrabà va presentar a la Comisión Central Ejecutiva del monumento a Cristóbal Colón, l’any 1882.

El monument a Colom que hi ha al final de la Rambla de Barcelona neix de l’interès del comerciant Antoni Fages i Ferrer, que de jove havia viatjat a Amèrica i era un apassionat de l’aventura colombina, fins al punt que, cada any, tot sol, celebrava el 12 d’octubre.

L’alcalde Rius i Taulet es va fer seu el projecte i el va dur al ple, el qual va nomenar, l’any 1881, una comissió executiva que convocaria un concurs per escollir un projecte guanyador. Es va crear una subscripció popular per tal de finançar el monument. El primer concurs de projectes, el 23 de gener de 1882, es va declarar desert. El segon, convocat per al maig següent, va premiar el projecte de Buigas.

El procés de realització del monument, que no es va poder dur a terme segons aquest projecte inicial i que va haver de superar nombrosos problemes de finançament, és ric en anècdotes: la generositat de moltes colònies americanes, les excuses del duc de Veragua, descendent de l’almirall, que no s’hi va voler implicar i es va excusar de contribuir-hi i d’assistir als actes oficials. Finalment, el monument va ser inaugurat coincidint amb l’Exposició Universal de 1888.

Un dels canvis més significatius respecte al projecte original de Buigas és la figura de Colom. Originàriament, Colom era representat duent la bandera de Santa Eulàlia i posant-se la mà dreta al cor. És, ni més ni menys, com està representat Rafael Casanova al monument que tots coneixem a la ronda de Sant Pere de Barcelona.

El monument i el seu projecte estan envoltats de referències directes i indirectes a l’origen català del descobridor i d’algun misteri per resodre. Per exemple, l’estàtua de l’escrivà de ració Lluís de Santàngel, que va finançar l’expedició, apareixia fiant el cofre a un jove patge que representava Colom. Bé, doncs, la figura del jove Colom va desaparèixer, no se sap com, i no s’ha restaurat com es va fer també amb els relleus de la base circular, també destruïts, ni tan sols amb la restauració feta amb motiu del Vè centenari, l’any 1992.

   



 Armand Sanmamed